Un implante dental es un dispositivo médico de titanio que se coloca dentro del hueso de la mandíbula o del maxilar para reemplazar la raíz de un diente perdido. Sobre ese implante luego se coloca una corona (diente artificial) que luce y funciona como un diente natural.

La colocación de un implante dental es un procedimiento quirúrgico que se realiza en varias etapas para reemplazar la raíz de un diente perdido y recuperar la función y estética de la sonrisa.

Proceso de colocación de un implante dental

1. Evaluación y diagnóstico: El especialista realiza una revisión clínica y estudios de imagen, como radiografías o tomografía, para evaluar la cantidad y calidad del hueso.

2. Colocación del implante: Bajo anestesia local, se coloca un pequeño tornillo de titanio dentro del hueso maxilar o mandibular. Este actuará como la nueva raíz del diente.

3. Proceso de cicatrización: Después de la cirugía ocurre la osteointegración, donde el hueso se une al implante. Este proceso puede tardar entre 3 y 6 meses, dependiendo de cada paciente.

4. Colocación del pilar y la corona: Una vez integrado el implante, se coloca un conector llamado pilar y posteriormente la corona dental personalizada, diseñada para verse y funcionar como un diente natural.

Los implantes dentales suelen fabricarse con aleaciones de titanio porque este material ofrece una combinación ideal de resistencia, seguridad y compatibilidad con el cuerpo humano.

Algunas de las ventajas de uso del titanio son:

1. Biocompatibilidad: El titanio es altamente compatible con el organismo, lo que significa que el cuerpo lo tolera muy bien y el riesgo de rechazo es extremadamente bajo.

2. Favorece la osteointegración: Una de las principales ventajas del titanio es que permite que el hueso crezca y se adhiera a su superficie, proporcionando estabilidad y soporte a largo plazo.

3. Gran resistencia: Las aleaciones de titanio son muy resistentes a las fuerzas de masticación y al desgaste diario, además de ser ligeras.

4. Resistencia a la corrosión: El titanio forma una capa protectora natural que evita la corrosión dentro del ambiente húmedo de la boca.

5. Durabilidad: Con buenos cuidados y revisiones periódicas, un implante de titanio puede durar muchos años e incluso décadas.

La osteointegración es el proceso mediante el cual el hueso se une de forma natural y estable a la superficie de un implante dental. Gracias a esta unión, el implante puede funcionar como la raíz de un diente natural, proporcionando firmeza y estabilidad para soportar la corona dental.

Una prótesis dental es un dispositivo diseñado para reemplazar uno o varios dientes perdidos, ayudando a recuperar la función al masticar, hablar y mejorar la estética de la sonrisa.

Tipos de prótesis dentales:

Prótesis removible: Puede quitarse y colocarse fácilmente para su limpieza. Se utiliza cuando faltan varios dientes o toda la dentadura.

Prótesis sobre implantes: Se coloca sobre implantes dentales para ofrecer mayor estabilidad, comodidad y función.

¿Para qué sirven?

Las prótesis dentales ayudan a:

• Recuperar la función masticatoria
• Mejorar la pronunciación
• Mantener la estructura facial
• Evitar el desplazamiento de otros dientes
• Mejorar la confianza y estética de la sonrisa

Durante el procedimiento no suele haber dolor gracias a la anestesia local. Después de la cirugía puede presentarse inflamación o molestias leves durante algunos días, controlables con medicamentos indicados por el especialista.

Con el debido cuidado, los implantes dentales pueden durar más de 50 años.

Si presenta

• Dolor punzante después del día de la operación.
• Insensibilidad después de un mes de colocación del implante.
• Dolor o inflación después de una semana de la colocación del implante.
• Hemorragia continua.

El cuidado de los implantes dentales es fundamental para mantener su estabilidad, salud y duración a largo plazo. Aunque los implantes no desarrollan caries, los tejidos que los rodean sí pueden verse afectados por infecciones si no se mantienen limpios. Es de suma importancia mantener una buena higiene bucal, incluyendo las encías. 

Las encías y un entorno bucal saludables promueven la cicatrización y una adhesión más fuerte entre el implante colocado y el hueso que lo rodea.

Pida recomendaciones a su dentista sobre cómo cuidar mejor de su salud bucal, implantes, encías y dientes.

Se recomienda utilizar un cepillo de cerdas suaves, ya que ayuda a limpiar correctamente sin irritar las encías ni dañar los tejidos alrededor del implante; y cambiarlo de forma periódica.

Los dentistas llevan más de medio siglo colocando implantes. Se han realizado grandes avances en el campo, garantizando la previsibilidad, la comodidad del paciente y un resultado satisfactorio, incluyendo recuperar esa sonrisa que quizá haya perdido.

Como con cualquier procedimiento quirúrgico, existen riesgos para la salud, aunque estos son específicos para cada paciente, su historial médico y la complejidad del tratamiento elegido.

Siempre es necesario facilitar a su médico un historial médico completo y considerar cualquier aspecto de estilo de vida e higiene que pueda afectar el tratamiento. 

La mayoría de las personas que han perdido uno o varios dientes pueden ser candidatas para implantes dentales, pero es necesario acudir con us especialista, quien realizará una valoración clínica y radiográfica para determinar si existe la cantidad y calidad de hueso adecuada.